阿斯巴甜可能致癌？

2023-07-02 14:17:12
李明朝
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　　核心提要：

　　1.7月14日，世卫组织(WHO)将把人工甜味剂“阿斯巴甜味剂”(Aspartame)，列为“可能对人类致癌的物质”。包含可口可乐无糖汽水在内，大约 95% 含有甜味剂的碳酸软饮料，以及大约 90% 的即饮茶中，都含有阿斯巴甜。目前，有超过90个国家批准使用阿斯巴甜作为食品添加剂。WHO这一举动引起了行业和民众的广泛关注，行业人士担心这将会打开“致癌”诉讼之门。

　　2. 将阿斯巴甜认定为致癌的主要依据来自法国的一项大规模营养健康研究。该研究发现，阿斯巴甜和安赛蜜摄入量高的参与者患癌风险分别增加了15%和13%，且患乳腺癌和肥胖相关癌症的风险更高。

　　3. 不过，法国的这项研究只是一个流行病学调查的研究，理论上只能表明人造甜味剂与癌症发病的相关性，并不能证明两者之间的因果关系。因此，国际癌症研究机构(IARC)只会给阿斯巴甜打上 “可能对人类致癌”的标签。摄入比较多的人士需要及时做出调整;如果摄入量不多，甚至只是偶尔食用，其实不必为此担心受怕。

　　4. WHO的食品添加剂联合专家委员会(JECFA)预计将在7月14日公布阿斯巴甜的安全剂量。而预计在同一天，IARC也将正式宣布阿斯巴甜为“可能致癌物”。早在今年5月，WHO就建议大多数人应避免食用代糖。健康饮食的关键是“适量”，即便是更安全的替代品出现了，也不能毫无节制地食用。

　　阿斯巴甜会致癌?

　　一个被提前预告的坏消息：阿斯巴甜或被世卫列入“致癌物”，几乎在全球的食品饮料行业，瞬间掀起滔天巨浪。

　　7月14日，世界卫生组织(WHO)的癌症研究机构——国际癌症研究机构(IARC)——将把一种在食品饮料中所普遍使用的人工甜味剂“阿斯巴甜味剂”(Aspartame)，列为“可能对人类致癌的物质”。

　　阿斯巴甜的甜度大约是食糖的200倍，是世界上最常见的人工甜味剂之一。有数据表明，大约 95% 含有甜味剂的碳酸软饮料中，以及在大约 90% 的即饮茶中，都含有阿斯巴甜。

　　对于将阿斯巴甜列入IARC的致癌黑名单的猜测，并非空穴来风。实际上，在6月初，IARC在召集外部专家开会后已经做出阿斯巴甜 “可能对人类致癌”的结论。

　　世卫对于阿斯巴甜的审查，已引发了广泛的行业担忧。

　　日本厚生劳动省官员富田希美(Nozomi Tomita) 在致世卫组织副主任的信中写道：“我们恳请两个机构协调审查阿斯巴甜的工作，以避免公众产生任何困惑或担忧。”。

　　同时，国际饮料协会也发表声明称，阿斯巴甜致癌结论有误导，更全面审查尚在进行。

　　人们担心，如果世卫公布阿斯巴甜致癌，这意味着将打开诉讼之门。

　　世界卫生组织认定阿斯巴甜致癌的证据是什么?

　　阿斯巴甜是1965年在实验室中发现的一种甜味剂，甜度约为蔗糖的180～220倍，虽然同样质量的热量含量与一般蔗糖差不多(1g的阿斯巴甜约有4千卡的热量)，但因为用量很少，食品中添加的阿斯巴甜带来的热量可忽略不计，因此常用做“代糖”。

　　目前，世界上有超过90个国家批准使用阿斯巴甜作为食品添加剂。阿斯巴甜的使用在早期引起社会广泛争议。美国FDA为此直至1996年才取消所有限制。

　　日本从1983年批准阿斯巴甜可作为食品添加物。但注明阿斯巴甜含有苯丙胺酸，苯酮尿症患者无法代谢此氨基酸，对于此疾病患者就必须避免接触阿斯巴甜。

　　这个使用如此广泛的“代糖”，为何会被认定致癌?依据是什么?

　　据世卫国际癌症研究机构(IARC) 表示，它在 6 月份召开会议，审查评估了 1,300 项关于阿斯巴甜的研究。

　　IARC的会议，主要是依据所有已公布的研究证据。而关于人造甜味剂致癌风险的最重要的结果，来自法国的一项大规模营养健康研究，于2022年3月发表在《公共科学图书馆·医学》上[1]。研究发现，阿斯巴甜和安赛蜜(也称乙酰磺胺酸钾)摄入量高的参与者患癌风险增加，且患乳腺癌和肥胖相关癌症的风险更高。

　　研究发现，36.9%的参与者食用了人造甜味剂，主要是阿斯巴甜，其次是安赛蜜和三氯蔗糖。人造甜味剂主要来源是无糖或代糖软饮料、餐桌上的食物(如含糖饼干、蛋糕、糕点等 )以及酸奶或奶酪，它们分别占人造甜味剂摄入量的53%、29%和8%。

　　在随访期间，共有3358个参与者被诊断出癌症，其中有982例为乳腺癌，403例前列腺癌，2023例肥胖相关癌症(如结直肠癌、胃癌、肝癌、口腔癌、咽癌、喉癌、食管癌、卵巢癌和子宫内膜癌等)。

　　人工甜味剂总摄入量较高的人有3358例，与不食用人工甜味剂的相比，摄入量较高的人癌症风险增加了13%。在人工甜味剂中，阿斯巴甜和安赛蜜与癌症风险增加的相关性明显，总体癌症发病的风险分别增加了15% 和13%。

　　在各种癌症中，高摄入阿斯巴甜将乳腺癌风险增加了22%，将肥胖相关癌症的风险增加了15%。

　　已经摄入阿斯巴甜，会不会得癌症?我们还敢喝含有阿斯巴甜的饮料吗?

　　需要指出的是，法国的这项研究只是一个流行病学调查的研究，理论上只能表明人造甜味剂与癌症发病的相关性，并不能证明两者之间的因果关系。

　　正因为这个原因，IARC只会给阿斯巴甜打上 “可能对人类致癌”的标签。

　　虽然阿斯巴甜致癌的风险尚未完全坐实，但既然有数据表明其致癌的可能性，就应该尽可能避免。

　　阿斯巴甜上了“可能致癌”的黑名单，消费者虽然得到了提醒，但是很多人也会很焦虑，毕竟那么多年已经喝了不少含阿斯巴甜的饮料，会不会已经注定要得癌症了?

　　对此，笔者认为消费者所要侧重关心的，并不是“致癌”，而是“致癌的风险”，需要对“风险”这个概念有个正确的认识。

　　人生每一天都会充满各种风险，出门有出门的风险，不出门，也有“人在家中坐，祸从天上来”的风险。不存在无风险的生活，癌症风险也不可能清零。重要的是，我们需要学会对各种风险进行平衡，从而选择风险更低的生活方式。

　　比如说，不能因为阿斯巴甜有致癌风险，在避免阿斯巴甜的同时放开蔗糖的摄入!因为研究也表明，过量摄入蔗糖同样有致癌的风险。

　　对于摄入比较多的人士，确实需要及时做出调整，回头是岸。但如果阿斯巴甜摄入量不多，甚至只是偶尔食用了阿斯巴甜，就不必为此担心受怕，不必为可能的致癌风险耿耿于怀。

　　在法国的研究中，非摄入者癌症发生率为3.1%，阿斯巴甜高摄入者癌症发生率为3.3%。虽然发生率有所增加，但并不是数量级的变化。

　　阿斯巴甜的安全剂量是多少?WHO将于7月14日揭晓

　　如果说过多摄入阿斯巴甜会有致癌风险，摄入不多者不用过分担心，那么问题来了：阿斯巴甜的安全剂量是多少?

　　IARC只对致癌性做出“定性”的结论，至于“定量”的问题，要由WHO的食品添加剂联合专家委员会(JECFA)来回答。美国食品和药物管理局(FDA)于1981年批准阿斯巴甜供人类食用，但此后对其安全性进行了五次审查。1981年以来，JECFA一直认为摄取量不超过每日上限的情况下，阿斯巴甜对人体是安全的。

　　在IARC会议之后，JECFA 已展开对阿斯巴甜的评估，预计7月14日公布“定量”结果。预计在同一天，IARC将正式宣布阿斯巴甜为“可能致癌物”。