【医伴旅】两名HIV感染者停止治疗后发生了什么？长期随访结果公布

一直以来，艾滋病毒（HIV）都是人类最致命和最持久的人类免疫缺陷病毒之一。 虽然到目前为止，艾滋病毒仍在继续流行，但在全球新增艾滋病病例和相关死亡病例方面已经取得了非凡的进步。

根据 UNAIDS的数据显示，1981年报告的的第一例艾滋病病例后40年，全球接受治疗的艾滋病人数自2010年以来增加了两倍多。从2020年开始，更多可负担的治疗方法，预计避免了1620万因艾滋病死亡的人数。

艾滋病毒是一种逆转录病毒，能攻击人体免疫系统。大量攻击、破坏人体免疫系统中的CD4+ T淋巴细胞，使病人在几年甚至更长的潜伏期后，发展成为艾滋病患者，最终丧失免疫功能。

资料显示，自2010年以来，与艾滋病有关的死亡人数下降了43％，到2020年与艾滋病有关的死亡人数已下降至69万人。而这些都得益于抗逆转录病毒疗法（ART）的出现，才使得如今艾滋病发病率、流行率及相关死亡人数下降。

取得了目前的成就，科学家们已作出出了巨大的努力，但还是有越来越多的证据表明，利用现有抗逆转录病毒药物是不可能彻底清除艾滋病毒的，更何况还存在终生服药可能产生的副作用以及抗药性。因此，科学家们转向开发另一种基于免疫的疗法，在不使用抗逆转录病毒药物的情况下，以最大限度地抑制病毒。

最近，《Nature Medicine》杂志刊登了一项新研究，由美国国家过敏和传染病研究所所长福奇领导的研究小组发现，有两种不同的机制，能够让 HIV感染者在医疗监督下中断抗逆转录病毒药物，延长控制 HIV病毒的时间，从而帮助他们在不需要终身服药的情况下缓解病情。这些研究结果为开发抗艾滋病新疗法提供了重要信息。

基于此，研究者们对两名参与HIV临床试验的病人进行了长期的随访。在 HIV感染的急性期，这两位参与者开始接受抗病毒治疗。中断治疗前，分别给予6.7年和6.5年临床有效的抗逆转录病毒药物。研究者们追踪他们的研究时间分别为4年和5.6年，大约每2-3周随访一次。两名受试者在整个随访过程中，CD4+ T细胞计数都保持相对稳定。

研究者们对受试者体内病毒反弹的时间和程进进监测测，即当血液中的HIV病毒载量变得可检测时。

其中一名受试者通过间歇性反弹，抑制了HIV病毒1250天（近3.5年），之后他在没有告诉研究小组的情况下，开始服用抗逆转录病毒药物。

另一名受试者则几乎完全抑制了HIV病毒，长达1434天（近4年），但随后因为其感染了另一种HIV毒株，出现了病毒急剧反弹的情况。也就是所谓的“重复感染”。

研究者们发现，第一个受试者身上存在高水平的能够杀死 HIV感染细胞的HIV特异免疫细胞CD8+ T细胞；第二个受试者体内的CD8+ T细胞则反应较弱，但是这些细胞和抗体在病毒突然反弹前的响应很强。

基于上述情况表明，两种不同的 HIV控制机制都在两个受试者中起作用，中和抗体很可能实现几乎完全抑制 HIV病毒的作用，直到病人再次感染另一种不同的HIV病毒。

研究者说，深入了解某些 HIV感染者自发地控制病毒复制的机制，有助于发展新的治疗策略，从而在不需要抗逆转录病毒治疗的情况下持久地抑制病毒。

最后，研究小组强调，为避免 HIV耐药性的出现，防止对科学数据的误解，对长期停止治疗的 HIV患者进行常规抗逆转录病毒药物测试是非常重要的。另外，“重复感染”是导致 HIV感染者停止治疗后出现突破性感染的一个潜在原因，尤其是在长期病毒抑制后。

总结，随着医疗水平的进步，科学家的不懈努力，相信不久的将来艾滋病将能够治愈。