一般情况下，儿童大概6岁左右开始换牙。但临床上也有很多小朋友因为严重的龋病、根尖周病、牙外伤等原因，导致还没进入替牙期，乳牙就丧失了，这种情况称为乳牙早失。

5岁的庆庆就是这种情况。因为不爱刷牙，小小年纪的他口内有多颗蛀牙，一吃饭，后牙就痛，到汕头口腔医疗中心儿童齿科检查发现牙齿已经成了残根并出现松动，不适合保留。

庆庆不愿意配合，接诊医生黄晓青耐心沟通引导，播放动画片转移了庆庆的注意力，顺利帮他拔除了坏牙。由于磨牙一般是在10-12岁替换，为了保留间隙，黄晓青还帮庆庆制定了间隙保持器修复的方案。

乳牙早失为何要佩戴间隙保持器？什么情况下需要佩戴？今天就带各位宝爸宝妈了解一下。

为什么小朋友容易乳牙早失？

众所周知，龋齿是儿童口腔常见的疾病。这是因为小朋友们的乳牙牙釉质、牙本质比较薄，矿化程度低，抗酸性比较弱，加上他们爱吃甜食、零食，口腔卫生保健意识不足，所以容易蛀牙，而且往往发展很快。

家长们一不注意，孩子小小的乳牙可能就坏得只剩一点点，或者因根尖炎症导致乳牙牙根过早吸收，导致牙齿脱落。

此外，小朋友经常跑跳，容易跌到或发生碰伤，由于乳牙的牙根比较短，当受到外力撞击后就容易移位或脱位，也难以重新固定。

间隙保持有怎样的意义？

可能会有人说，反正乳牙会换，掉了也就掉了，等恒牙长出来就好了，为啥还要戴什么间隙保持器。

这是因为，乳牙其实比你们想象的更重要。儿童及青少年时期，是人类体格、心智等生长发育乃至成熟的重要时期。乳牙是儿童的重要口腔器官，在咀嚼、发音、美观等方面具有重要意义。

一旦乳牙早早失去，可能会发生一系列改变：

缺牙的间隙慢慢变小→牙弓长度缩短→恒牙萌出困难/异位萌出→牙列拥挤/牙齿不齐→形成错颌畸形

有研究显示，未达正常替换期的乳牙尤其是乳磨牙过早丧失后，会使得颌骨的正常发育受到影响，使恒牙的萌出时间和顺序发生变化。

而在乳牙早失的部位戴入间隙保持器，有以下作用：

维持早失牙的近远中和垂直距离→维持牙弓长度→利于继替恒牙正常萌出→颌面部正常发育→避免或者降低后期正畸治疗的复杂程度

乳牙早失后适时进行间隙管理，使恒牙在间隙充足的情况下顺利萌出，对预防牙颌系统畸形来说意义重大。

哪些情况需要戴间隙保持器？

只要未换牙，一旦乳牙早失就一定得佩戴间隙保持器吗？

并非如此，还得结合继承恒牙的发育情况、位置及上方覆盖的骨组织的量等因素来综合考虑。

目前国内不同学者有不同的说法：

一种是，乳牙早失后，下方继承恒牙在6个月内可以正常萌出，则无需佩戴间隙保持器。

还有一种是，如果下方继承恒牙的牙胚上有骨质覆盖，牙根正在发育但不足1/3，且邻牙的牙根无明显的吸收，则均需要佩戴保持器。

当然，是否需要间隙管理，以及孩子是否适合佩戴间隙保持装置，还是以专业儿童齿科医生临床诊断为准。

给家长的建议

日常口腔预防性牙科保健是预防乳牙早失的有效手段，包括科学刷牙、使用牙线、健康饮食，以及定期做检查。

美国儿童牙科医学会和美国牙科协会建议，孩子六个月大或是长出第一颗牙时，家长就应该带孩子去看牙医。家长应积极参与儿童口腔预防保健，并养成定期口腔检查习惯，来预防各种口腔问题的发生。

参考资料

[1]佘文婷,卢怡,彭友俭.儿童口腔间隙管理的临床研究进展[J].临床口腔医学杂志,2020(03):177-179.

[2]文博,郭维华.儿童早期矫治与咬合管理[J].中国实用口腔科杂志,2018,11(05):257-265.