天文学家最近宣布了一系列关于引力波的新发现

这些成就包括2017年发现但未披露的四次黑洞合并事件，其中一次是迄今为止最大的一次此类合并事件，导致产生了一个质量超过太阳80倍的黑洞。

相关研究发表在LIGO(激光干涉引力波天文台)合作网站上，并于12月3日出现在arXiv资源库。

2015年，LIGO首次对黑洞合并事件产生的引力波进行了历史性的观测。此后，它还报道了其他产生引力波的事件。最新数据显示，有10次黑洞合并和两次中子星碰撞。与此同时，后者还被从射电望远镜到天基伽马射线望远镜等一系列其他仪器观测到，从而帮助解开了一系列宇宙之谜。

所有这11个事件都是由LIGO在路易斯安那州和美国华盛顿州的两个干涉仪观测到的，其中两个事件也是由灵敏度较低的处女座天文台观测到的。

这些天文台在2017年8月取得了一系列令人震惊的结果，——除了中子星，他们还在本月观测到了4次黑洞合并。处女座天文台在8月14日完成了首次探测，并在8月17日为中子星搜索贡献了数据，随后在8月18日又看到了一次黑洞合并。“然后我的雪茄用完了。”荷兰阿姆斯特丹国家核与高能物理研究所的物理学家、处女座合作项目发言人乔范登布兰德说。

为了编制该目录，国际Virgo处女座合作项目对2015年和2016年初第一次实时监测获得的事件数据和2016年底至2017年底第二次实时监测获得的事件数据进行了重新分析。

特别是，改进的数据分析技术使该团队能够将2015年10月的一次事件重新归类为真正的黑洞合并。离9月14日LIGO的首次探索不到一个月。此前，研究人员仅将其描述为“候选”事件。

研究小组还进行了“离线”分析，发现了以前从未发现的事件。德国汉诺威马克斯普朗克引力物理研究所的物理学家卡斯滕丹兹曼说：“我们决定在离线分析完成后，一口气公布所有的黑洞。”

离线分析的结果包括这个怪物，它的质量是太阳的80多倍，根据日期命名为GW170729。研究人员对这一发现的信心不如其他发现，但他们仍然决定将其列入目录。“GW170729仍然可能是一个真实的事件。”没有参与合作项目的马里兰大学帕克分校天体物理学家科尔米勒说。

除了这11起事件，目录还首次披露了十几个“边际”激励。这些事件是由至少两个干涉仪记录的信号，但研究人员没有足够的信心将其列为可能的天体物理事件。

Virgo处女座程序的改变，放宽了合作项目被视为事件的标准，也放宽了事件实时披露的标准。米勒说，这可能对天文学界的其他成员有益。“这意味着他们将有更多的机会跟进。”

乔范登布兰德说，研究小组渴望完成这项工作，以便集中精力进行第三次观察，预计将于2019年3月开始。自2017年9月以来，这三款探测器一直在升级，最终它们的整体灵敏度应该会提高一倍左右。这意味着他们监控的音量和频率将增加8倍。

在物理学中，引力波指的是时空弯曲中的波纹，它以波的形式从辐射源向外传播，以引力辐射的形式传递能量。1916年，爱因斯坦基于广义相对论预言了引力波的存在。引力波的存在是广义相对论洛伦兹不的结果，因为它引入了物质相互作用有限传播速度的概念。相比之下，引力波不可能存在于牛顿的经典引力理论中，因为牛顿的经典理论假设物质之间相互作用的速度是无限的。各种引力波探测器正在建造或运行。可能的引力波探测源包括致密的双星系统(白矮星、中子星和黑洞)。